Autobekleders zijn specialisten op het gebied van: automobielen, bedrijfswagens, bussen, motoren, boten, vliegtuigen en koetsen.
Onze voorlopers waren de rijtuigbeklerders, die vroeger het koetswerk verzorgden. Ook de zadelmaker kunnen wij hiertoe bij rekenen, zij leverden een kussen en een beschermd zeiltje voor de wind en regen, voor de koetsen. Eigenlijk kunnen we zeggen dat de rijtuigbkleders onze voorlopers waren.
In Frankrijk hebben ze een echte school voor het rijtuigbekleden gemaakt. Daar was het ook het meest gespecialiseerde beroep. De artistieke decoratie en producten van deze rijtuigbekleders waren ook meesterstukken van dit ambacht. In het rijksmuseum kun je nog de meesterwerken van onze voorlopers bewonderen.
De ontwikkeling van de auto industrie, die later op gang kwam, stelde voor de rijtuigbekleders weer andere eisen. Zij moesten zich in de nieuwe richting gaan specialiseren. Deze maakte plaats voor comfort en efficiency.
Deze ontwikkeling ging in 2 richtingen:
- Naar de industriële vorm van bekleden.
- Buiten de fabrieken om bleef de ambachtsvorm, zij kregen nieuw werk o.a. reparatie en vernieuwen van interieurs.
Ook de meubelstoffeerder heeft een ontwikkeling meegemaakt in het vak. Toch zijn de verschillen tussen auto en meubelstoffeerders erg groot. De kennis en arbeid van materialen voor de autobekleding liggen heel anders en stellen hun eigen eisen. Normaal gesproken ziet men de verschillen van stofferen van meubels en auto's niet. Denk dan aan; de zit- en rugkussens, bekleden van deurplaten, zijwanden, hemelbekleding, vloerbedekking en het bespannen van roldaken en cabrioletkappen. De zadelmaker kwam meer op ons gebied, hij beschikte over de nodige materialen en machines.
Autobkleden is een arbeidsintensief vak. Het wordt veelal uitgeoefend in ambachtelijke bedrijven. Dit betekent dat het vele handwerk vaak met "oude" technieken gedaan wordt. Het vele handwerk vraagt om een langdurige praktische opleidinge. Als vakman moeten we met onze tijd meegaan en van elkaar leren.
